Herencia Cristiana

Historias de los Grandes Genocidios

El Genocidio Canadiense

Adoctrinamiento, Violacion y Muerte en las Escuelas Residenciales

Recopilacion: Elias Bernard

Introducción

Declaración de la convención sobre el genocidio:

Articulo II

En la presente convención, genocidio significa cualquiera de los actos siguientes cometidos con la intención de destruir completa o parcialmente un grupo nacional, étnico, racial o religioso mediante medidas como:

1. Matar miembros del grupo;
2. Causar serio daño físico o mental a miembros del grupo;
3. Deliberada imposición al grupo de condiciones de vida calculadas a causar su destrucción física parcial o total;
4. Imposición de medidas las cuales intencionalmente previnieran nacimientos dentro del grupo;
5. Forzar la transferencia de niños del grupo a otro grupo.

El Gobierno Canadiense y las Iglesias Cristianas entre ellas la Iglesia Anglicana, la Iglesia Catolica, la Metodista y la Presbisteriana han cometido todos los actos mencionados en el Articulo II de la Convension sobre el Genocidio. Hoy estas instituciones se encuentran enjuiciadas y condenadas en cortes criminales y civiles por los crimenes cometidos. 

En las proximas paginas mostraremos los hechos, las evidencias y los resultados de los crimenes contra la humanidad cometidos por el Gobierno de Canada y el Cristianismo contra los nativos de Canada. Niños y niñas cuyas vidas fueron destuidas en la instituciones eclesiasticas conocidas como Las Escuelas Residenciales.

^Historia

Durante los años de las escuelas residenciales los niños nativos del Canada fueron forzados a dejar sus familias y ser internados en las escuelas. El proposito de las Escuelas Residenciales de Canada era "civilizar" a los nativos, y transformalos en "europeas de piel oscura". Las Iglesias Anglicanas, Catolicas, Prebisterianas y Metodistas llevaron a cabo el trabajo de indoctronamiento para el gobierno federal con el proposito de de "asimilar" a los niños a la sociedad canadiense mediante la eliminacion del contacto con sus familias, la prohibicion de hablar sus lenguas natales y castigos crueles por practicar su espiritualidad y cultura. Existian dos tipos de Escuelas Indigenas, las Escuelas Recidenciales y las Escuelas de Dia. en este escrito nos vamos a enfocar en las escuelas Residenciales. 

Desde el siglo XVII las iglesias cristianas habian estado involucradas en la destruccion de la culturas americanas mediante las misiones, escuelas de reservas indigenas y el proselitismo en todas sus formas. No es hasta mediados del siglo XIX que envuelven al gobierno en su empresa debido a que sus fondos venian decayendo. Lass primeras esculas financiadas por el gobierno canadiense abrio en los años 1840 en Ontario Canada. Esto fue posible debido a que lograron involucar al gobierno mediante la Comision Bagot (Bagot Commission) de 1842 y El Acta de Civilizacion Gradual (Gradual Civilization Act) de 1857.  Estos documentos allanaron el camino para que el gobierno pagara los medios necesarios como para que se pudiera eliminar la cultura nativa y asi cristianizar a los nativos. Una decada despues, mediante el Acta Norteamericana Britanica, (British North American Act) el estado federal tomo completo control sobre las tierras indias y su gente (Furniss 9).

El Acta India  (The Indian Act) de 1876 amplio aún mas la responsabilidad financiera gubernamental para la "educacion nativa" y transformo al estado en custodio de los nativos. 

Despues de la imposicion de la Acta India el estado comisiono a  N.F. Davin para que reportara sobre las escuelas industriales establecidas para los nativos americanos en Estados Unidos. De este reporte surgieron las recomendaciones para estableceera aun mas escuelas recidenciales en Canada. El comentario final de Davin en su reporte fue: "Si hay que hacer algo con los indios, debemos apresarlos siendo muy pequeños" (Haig-Brown 31)

Y asi fue, se incrementaron las escuelas y el  gobierno establecio un esquema de pago que le otorgaba a las iglesias de  $110-145 por estudiante por año si estos asistian a una escuela residencial y $72 por estudiante si estos asistian a escuelas de dia.

Las escuelass aparecieron en el oeste de canada por primera vez entre los años 1883-84, se abrieron escuelas en Qu'Appelle, High River y Battleford. Para el año 1898, habian 54 escuelas en todo el pais, llegando a 74 en el año 1920. Este mismo año el Departamento de Asuntos Indigenas (Department of Indian Affairs o DIA) transformo en compulsiva la asistencia a las escuelas, para niños de 7 a 15 años.  El crecimeinto maximo de las escuelas llego en  1946 con 76 centros en actividad. Despues de este año no lograron crecimiento debido a las pruebas de maltrato y abuso empezaron a circular entre la comunidad. Auqnue muchos padres sabian de los crimenes cometidos en las escuelas cristianas, estos no se podian rehusar a entragar a sus hijos debido a que el no hacerlo implicaba duras penas criminales.

Las pruebas de crimenes no desalentaron al gobierno de apoyar a sus ejecutores eclesiasticos. la politica del gobierno de Canada era la asimilacion y se creia que el camino mas rapido hacia la "civilizacion" y la conversion era el rapto forzado de los niños nativos de la casa de sus padres y comunidades para ser internados en centros de reeducacion denominados Escuelas Residenciales. Habian diferencias entre como operaban sus centros de reeducacion las diferentes sectas cristianas, pero en todos los casos la prohibicion de hablar la lengua nativa, la condena de la cultura nativa como "salvage" y su espiritualidad como paganismo era algo constante en todos los centros de reclucion.

El Dr. Egerton Ryerson, Superintendente de educacion (Chief Superintendent of Education in Upper Canada), nos clarifica la naturaleza y la politica de la educacion a la cual los niños nativos eran sujetos. En su reporte a la Asamblea Legislativa de Upper Canada en el año 1847, el dice:

  "Su educacion no debe simplemente consisir en el entrenamiento de sus mentes, sino tambien en la eliminacion de los habitos y sentimientos de sus ancestros, la aquisicion del lenguaje, las artes y las costumbres de la vida civilizada." (Haig-Brown 29)

Para finales del siglo XIX la relacion estre las iglesias y el estado estaban firmemente establecidas. El gobierno proveia los  fondos y las iglesias operaban los centros.

En 1920 se hicieron enmiendas a la Acta India de 1876 lo cual hizo obligatoria la asistencia a las escuelas residenciales. Ese mismo año en la Casa de los Comunes (House of Commons), el comisionado Superintendente General, Duncan Campbell Scott declaro que la cultura india debia ser eliminada de esta forma: 

"Nuestro objetivo es continuar hasta que no exista ni un solo indio en Canada que no haya sido absorbido al cuerpo politico y ya no exista un problema indigena ni Departamento Indio. Esta es la meta de esta ley" (Haig-Brown 32). 

Las ideas de hombres como Ryerson, Davin y Scott son ejemplos del pensamiento de la epoca. Por mas de cien años los indios fueron sistematica y violentamente robados de su identidad y cultura. 

En la decada de los 50, el enfoque comenzo a cambiar. Las escuelas residenciales no estaban logrando completamente su proposito de asimilacion cultural y los ciudadanos cristianos comenzaron a opinar que quizas no era una buena idea enseñarles a los indios a competir con los cristianos sino que mejor se les deberia enseñar como vivir dentro de una reservacion. Basado en estas opiniones publicas la DIA comenzo a dejar de lado las Escuelas Residenciales y estudiaria un nuevo enfoque al "problema indigena". En el año 1993 operaban las ultimas 7 escuelas.

La Asimilacion

  Habian muchas formas de asimilar al niño nativo. Mediante los escritos de los sobrevivientes del sistema y testimonios de otras personas podemos llegar a tener una idea de lo que ocurria dentro de estas instituciones.  Los titulos de algunas de las historias del libro Residential Schools: The Stolen Years, (Escuelas Residenciales: Los Años Robados) nos da una idea del sufrimiento de los sobrevivientes: "Todos Nacemos Inocentes," "Ladrones," "Un Lugar Frio," "El Abismo," "Confusion," y "Sobrevivencia Contra Todas las Posibilidades." Todas las escuelas en Canada tenian el mismo mandato. Las historias de los ex estudiantes son todas muy similares. 

  Una de las rezones las escuelas no prosperaron como centros de educacion productivos fueron las faltas de maestras calificadas. En vez de emplear a maestros educados en pedagogia, fueron misioneros quienes desempeñaron el trabajo. Esto se debia a que las iglesia que mantenian los centros pensaban que era mejor "el espiritu misionero" que maestras profesionales (Miller 174). Aquellos que trabajaban dentro de las instituciones iban y venian con rapidez debido a las tensiones entre ellos. Pocos mecanismo existian para resolvber conflictos y muy pocos administradores tenian la educaion necesari apara mediar un conflicto. Sus soluciones se basaban compeltamente en las practicas cristians de arrepentimeinto, oracion y perdon (Grant 147). "Ellos [los maestros] fueron tambien los mayores contribuyentes de los aspectos mas controversiales de las Escuelas Residenciales nativas: el abuso fisico, sexual y emocional que muchos reclusos en manos de los adultos que supuestamente debian cuidarlos y educarlos" (Miller 319).  Debido a la falta de empleados calificados, la falta de control y la filosofia del Estado y la Iglesia que se basaba en las jearquias y la superioridad de la cultura cristiana, como dijo Haig-Brown:, "para que ganaran unos los otros debian perder." (Haig-Brown 126). Los perdedores fueros los niños indios y sus familias.

  There were many ways the schools methodically stripped the Indians of their culture. I will be talking about some of the things that were taken away: family, language, religion, identity, health, and safety. These were replaced with emotional, physical and sexual abuse. I will begin with what I think played the largest part in the disintegration of the Indian culture: the break-up of families. 

Cronologia del Desarrollo de las Escuelas Residenciales  

      La siguiente cronología es una combinación de varias fuentes, incluyendo a Fournier y Vrey, Thompson, Miller, la Asamblea de las Primeras Naciones, La Fundación para la sanación del Aborígen, La Comisión Real, Haigh-Brown y otras; la información varía dependiendo las fuentes usadas. Con el nombre de Apéndice 2 es incluída una lista de escuelas individuales identificadas y con sus fechas de operación.

^{Los Crimenes}

Declaración de la convención sobre el genocidio:

Articulo II

En la presente convención, genocidio significa cualquiera de los actos siguientes cometidos con la intención de destruir completa o parcialmente un grupo nacional, étnico, racial o religioso mediante medidas como:

b. Causar serio daño físico o mental a miembros del grupo;

c. Deliberada imposición al grupo de condiciones de vida calculadas a causar su destrucción física parcial o total;

d. Imposición de medidas las cuales intencionalmente previnieran nacimientos dentro del grupo;

e. Forzar la transferencia de niños del grupo a otro grupo.  

Estabamos interesados en saber la magnitud del genocidio. Se hizo una base de datos de los testimonios de las victimas. Encontramos que fuen un metodo efectivo para analizar los hechos que ocurrieron en las esculeas residenciales.  

a. Matar miembros del grupo;

La totalidad de los crímenes cometidos en las escuelas no se saben..muchos ”sostienen con vehemencia que el homicidio intencional fue un hecho real en las escuelas residenciales, citando el testimonio de “siete testigos oculares diferentes solo en el Tribunal de Vancouver, quienes dijeron haber observado a niños siendo golpeados hasta morir, arrojados por las ventanas y tirados por las escaleras a patadas, para nombrar solo algunas cosas”. En realidad, Grant continúa hasta admitir, “...pero los niños sí murieron en las escuelas residenciales, en gran número. Aun entre los sobrevivientes de hoy, se sabe de niños que fallecieron como resultado de golpizas. Los perpetradores nunca fueron castigados; como mucho desaparecieron de las escuelas.” 

      En la escuela Shubenacadie en Nova Scotia algunos estudiantes murieron, ciertas veces en formas que les hacían sugerir a otros niños que sus propias vidas estaban en riesgo; se describen las muertes de dos estudiantes que recibieron severos golpes. “El traslado a la enfermería, en el tercer piso, luego de haber sido golpeado ya amenazaba su vida o significaba la desaparición permanente. Para nosotros, la enfermería se convirtió en el lugar donde los niños se esfumaban para siempre.” 

      Una de las mujeres entrevistadas por Fournier y Crey (ochenta y seis al mismo tiempo), informó haber sido testigo del entierro de un bebé nacido en la escuela de la isla Kuper, hijo de una niña aterrada. Los archivos de la escuela Kuper Island revelan una letanía de muertes intempestivas, la mayoría niños ahogados al intentar escapar de la escuela. Los trece participantes de Haig-Brown (los trece alumnos de la escuela Haig-Brown) cuentan sobre al menos dos muertes evitables entre sus pares cuando eran niños. El testimonio de los sobrevivientes de la escuela Alberni incluyó informes acerca de muertes no investigadas y certificados falsos de entierro; en 1937 cuatro muchachos se congelaron hasta morir luego de huir de la escuela Lejac. Solo llevaban puesta ropa de verano.

       Las investigaciones sobre las muertes en la escuela Thunderchild comenzaron en 1990, y las relacionadas con la escuela Port Alberni en 1995. Grant documenta informes de un sobreviviente sobre un muchacho golpeado hasta morir en la escuela Elkhorn; una jovencita golpeada hasta su muerte en una escuela no identificada, y sobre otro sobreviviente que recordaba a un estudiante golpeado hasta fallecer en su escuela. Tanto el testimonio de los sobrevivientes como así también las investigaciones sirven de apoyo a las demandas por muertes sospechosas y de varios estudiantes en las escuelas. Fournier escribe, “En todo el período en que la escuela operó, es cierto que las muertes disimuladas de estudiantes se deben a muerte accidental, abuso o negligencia, las cuales podrían ser como negligencia criminal, homicidio no premeditado e incluso asesinato.

       El porcentaje de muertes entre los estudiantes que terminaban el colegio es aun más escalofriante; entre las primeras veinte personas que contactamos en la búsqueda de documentos sobre las escuelas residenciales, tres habían experimentado como niños el suicidio de uno de sus padres quienes concurrían a una escuela residencial. Varios grupos de sobrevivientes reportan el suicidio de miembros; tanto la Cumbre de las Primeras naciones de B.C. como la Comisión Real oyeron testimonios de víctimas de escuelas residenciales, quienes se suicidaron poco tiempo después. Al menso dos de los demandantes que testificaron en el proceso judicial por abuso en escuelas residenciales se han quitado la vida.

       La investigación de Grant la llevó a examinar números de enrrolamiento, números sobre graduados, y listas de estudiantes las cuales, sumándose a la gran cantidad de individuos en prisión contenían “un número exorbitante de personas que habían muerto”. Grant se da cuenta de que pocos compañeros de clase de Isabelle Knockwood vivieron para leer su libro; un anciano entrevistado por Linda Bull estimaba que el noventa por ciento de sus compañeros de clase se convirtieron en alcohólicos, muriendo en forma prematura y violenta.

       En 1990, el RCMP visitó una pequeña comunidad de B.C. para entrevistar a ocho víctimas de abuso sexual reciente en una escuela residencial, solo para encontrar que siete de los ocho ya habían muerto, de los cuales al menos dos fallecieron a causa de suicidios intencionales. Esto no es inusual en las experiencias de esas personas. Una de las muchas dificultades de las que informa el RCMP para investigar y procesar los crímenes de las escuelas residenciales es que gran parte de las víctimas reportadas han muerto. 

      Un amplio número de niños fallecieron a causa de enfermedades, particularmente tuberculosis. Eran sacados a la fuerza de sus hogares si sus padres no estaban de acuerdo en enviarlos. En 1907, el Dr.Bryce, Médico Examinador en Ontario, descubrió que los edificios eran de mala calidad y que no tenían ventilación; era pues en estas instalaciones donde los estudiantes se infectaron con varias enfermedades (entre las que la tuberculosis  fue la más letal) y en donde fueron obligados a estar. 

      Un informe del año 1902 sostenía que de 1700 alumnos que terminaban su ciclo en las escuelas Industriales,

       “Se sabe que 506 están muertos; 249 perdidos de vista; 139 con mala salud; 86 fueron transferidos a oras escuelas; 121 fueron echados de mala manera y 599 dijeron estar bien”.

       El RCAP cubrió en detalle los porcentajes de muertes en las escuelas, citando la concusión de Saturday Night: “ni siquiera la guerra muestra tan amplio porcentaje de víctimas mortales como lo hace el sistema educativo que le hemos impuesto a nuestros pupilos indios”. También hace notar la temprana opinión de S.H.Blake, Q.C., quien sintió que debido a que el Departamento no había hecho nada ”para obviar las evitables causas de muerte, se metió en los desagradables terrenos del cargo de homicidio sin premeditación”. Las órdenes para implementar estándares y chequeos de salud para estudiantes eventuales fueron ignoradas durante décadas. Una “avalancha de informes sobre la condición de los niños (léase hambrientos, desnutridos, mal vestidos, muriendo de tuberculosis y laboralmente explotados), fallaron en querer movilizar a las iglesias y a los gobiernos de turno para pasar de la mera intención a una acción remediadora, coordinada y efectiva”.

       Fournier y Crey reportan que después de la llegada del nuevo siglo,

       “Las escuelas comenzaban a informar niveles de muertes del orden del once por ciento, en el caso de la principal escuela Alberni, a diecisiete por ciento en la escuela Saskatchewan´s Crowstand, alcanzando un promedio del veinticuatro por ciento en quince escuelas de pradera, una cifra que se eleva a un cuarenta y dos por ciento si uno incluye a aquellos que murieron en el hogar dentro de los tres años después de haber dejado el colegio”. De los estudiantes de la escuela Sarcee en las afueras de Calgary entre 1894 y 1908, el veintiocho por ciento murió, la mayoría por tuberculosis. En la escuela industrial File Hills en Saskatchewan,  el sesenta y nueve por ciento de los estudiantes fallecieron por tuberculosis durante una década cuando llegaba el cambio de siglo...En Kuper Island...los propios archivos del departamento de Asuntos Indios estiman que más del cuarenta por ciento de los estudiantes murieron en la escuela Old Sun en la reserva de Blackfoot.

       En L´ecole St.Henri en Thunderchild, Saskatchewan, el diez por ciento de los estudiantes murió en 1908; el quince por ciento en 1908; y en 1931, murió el siete por ciento de los alumnos. Los índices de mortalidad eran hasta cinco veces más altos que los de los estudiantes no nativos que concurrían a las escuelas provinciales. Las muertes no eran tema de discusión; con bastante frecuencia un niño simplemente desaparecía, y a otro se le prohibía hacer preguntas. Podrían pasar meses antes de que se notificara a los padres, con frecuencia se daban cuenta cuando un niño no regresaba a casa en el tiempo esperado. El sistema ilegal de pase por medio del cual los adultos no podían dejar las reservas sin permiso, colaboraba en mantener a los padres ignorantes de lo que sucedía en los colegios.

      La crueldad, los servicios médicos inadecuados prestados por un equipo incompetente, sepulturas sin identificación y estadísticas alteradas: todo apunta al hecho de que los servicios no estaban siendo brindados responsablemente. Grant concluye, “Si hubiera sido un elemento de elección el enviar a los niños a estas escuelas, el término “genocidio” podría no estar justificado. Pero no se daban las condiciones para una educación alternativa, y la legislación de concurrencia obligatoria le otorgó a los agentes indios y al RCMP todos los poderes que necesitaban para remover por la fuerza a los niños de sus hogares y llevarlos a las escuelas donde eran vigilados tan de cerca como cualquier prisionero en una penitenciaría”.

b. Causar serio daño físico o mental a miembros del grupo;

    La lista de abusos identificados por el Dr.Roland Chrisjhon, en forma abreviada (no incluída en su totalidad aquí), es bastante comprensiva.

      Abusos físicos

·        Agresión sexual, incluyendo coito sexual forzado entre hombres o mujeres en puestos de autoridad, y niñas y/o niños bajo su tutela;

·        Contacto oral-genital o masturbatorio forzado entre hombres o mujeres en puestos de autoridad, y niñasy/o niños bajo su tutela;

·        Manoseo sexual por hombres o mujeres en puestos de autoridad, y niñas y/o niños bajo su tutela

·        Realización de inspecciones privadas pseudo-oficiales de los genitales de niñas y niños;

·        Arreglo o inducción a realizar abortos en niñas embarazadas por hombres en puestos de autoridad;

·        Atravesar las lenguas de los niños con agujas, a menudo dejándolas clavadas por extensos períodos de tiempo;

·        Insertar agujas en otras regiones de la anatomía de los niños;

·        Quemar o escaldar a los niños;

·        Pegarle a los niños hasta quedar inconscientes; pegarle a los niños hasta el punto de sangrar; pegarle a los niños hasta el punto de causarles serias heridas, permanentes o semipermanentes, incluyendo rotura de brazos, piernas, costillas, fractura de cráneo, tímpanos destrozados;

·        Usar aparatos eléctricos, causando shock, en niños retenidos físicamente;

·        Forzar a niños enfermos a comer sus propios vómitos;

·        Exposición sin protección alguna (como medio de castigo) a elementos naturales (nieve, lluvia y oscuridad), ocasionalmente prolongada hasta el punto de inducir condiciones de amenaza a la vida (ej. congelamiento, neumonía);

·        No ofrecer atención médica para los individuos que sufrían los efectos del abuso físico.

·        Afeitar las cabezas de los niños (como castigo);

Abusos psicológico/emocionales

·        Administración de golpes a niños parcial o totalmente desnudos delante de sus compañeros estudiantes y/o delante de oficiales institucionales;

·        Abuso verbal en público y dirigido individualmente en forma denigrante y amenazante;

·        Vilipendio en público, basado en la raza, de todos los aspectos de la forma de vida aborígen;

·        Racismo.

·        Realización de desnudos en público e inspecciones genitales de niños;

·        Remover a los niños de sus hogares, familias, y de su gente;

·        Cortar el pelo de los niños o afeitar cabezas (como política);

·        Ocultar regalos, cartas u otras propiedades personales de los niños;

·        Encerrar a los niños en armarios (como castigo);

·        Segregación de sexos;

·        Proscripción del uso de lenguas aborígenes;

·        Proscripción de los seguidores de las prácticas religiosas o espirituales aborígenes;

·        Eliminación de cualquier vía por la cual quejarse, informar a los padres o notificar a autoridades externas sobre los abusos.

·        Trabajo forzado.

A esta lista también debemos agregar:

·        Prohibición de contacto entre hermanos;

·        Forzar a los niños a participar en la golpizas hacia sus pares;

·        Forzar a los niños a limpiar las secuelas (sangre y vómito) de los golpes de los cuales habían sido testigos;

·        Actos sexuales forzados entre niños, mientras un número de autoridades observaban;

·        Prohibir a los niños preguntar o hablar sobre los niños que habían “desaparecido”;

·        Forzar a los que se orinaban en las camas a desfilar en público llevando las sábanas sucias sobre sus cabezas (extremadamente común);

·        Negar a las mujeres jóvenes toallas sanitarias en las noches, luego pegarles y/o humillar públicamente a aquellas que sangraban sobre sus sábanas;

·        Destrucción intencional de propiedades personales de los niños.

      Los implementos con los cuales los niños eran golpeados merecen mencionarse; los siguientes fueron de uso común en varias escuelas y en varias épocas:

·        Cintos de cuero y de goma (usados contra niños de hasta cuatro años de edad);

·        Cintos con tachuelas, clavos, o con cables incrustados

·        Guantes de boxeo;

·        Tablas de madera;

·        Cinturones con tachuelas;

·        Ramillete de cinco cinturones;

·        Palos y punteros;

·        Látigos;

·        Varas;

·        Látigos de cuero crudo anudados, riendas de caballos anudadas;

·        Gato de nueve colas.

     La RCAP registró que “los niños eran frecuentemente golpeados severamente con látigos, varillas y con los puños, encadenados y engrillados, atados de pies y manos y encerrados en closets, sótanos y en baños; y tenían sus cabezas afeitadas o el pelo muy corto”. La Comisión documento numerosos casos de abuso severo en los cuales no fue tomada ninguna acción en contra de los perpetradores a pesar de las protestas de los inspectores o de agentes indios; ellos encontraron que cientos de niños huyeron de esas condiciones de descuido, maltrato y abuso.

   Grant encontró que los castigos más severos se aplicaban a las fugas, y los castigos más frecuentes al uso de alguna lengua nativa; 

 Mientras la mayoría de los castigo descriptos se dieron por infracción de reglas, muchas parecían caprichosas, y a otras se las trató de hacer pasar por educacionales.

       Un hombre narra la historia de un cura que azotó a látigos diciendo T-U-N-O-H-A-B-L-A-R-A-S-C-R-E-E,  recibiendo un latigazo por cada letra hasta alcanzar veintiuno.

      Chrisjohn también hace una lista con más violaciones:

      Forzamiento a Condiciones de Vida Inadecuadas

·        Inanición (como castigo)

·        Nutrición inadecuada (ej. niveles de nutrición por debajo de los necesitados para el crecimiento normal y para la subsistencia).

·        Proveer comida no apta para consumo humano;

·        Explotación del trabajo infantil;

·        Trabajo forzado bajo condiciones de trabajo inseguras; (nuestra nota: a veces llevando a heridas permanentes o a la muerte)

·        Servicios médicos inadecuados, a veces conduciendo al decesso de los niños;

 El Dr. Chrisjohn discute el argumento de que la Convención de las Naciones Unidas no prevé el genocidio cultural, excepto en los casos de traslado forzado de niños, generalmente limitado al genocidio físico y biológico. El pregunta, “¿Cómo se supone que la integración forzada pueda suceder sin causar serios daños corporales y mentales?”. El material que revisamos y oímos, documenta claramente que el programa de integración de las escuelas residenciales, y los métodos usados para fortalecerlo descriptos arriba, causaron un daño físico y mental inconmensurable a las gentes de la Primeras Naciones como grupo.

c. Deliberada imposición al grupo de condiciones de vida calculadas a causar su destrucción física parcial o total;

Vea la sección más atrás sobre “Asimilación” para la teoría, y la sección inmediatamente precedente para la práctica. Tenga en cuenta

 “...la espiritualidad es la base de nuestra cultura; si  es robada, nuestra cultura se disolverá. Si nuestra cultura es disuelta, el pueblo indio como tal dejará de existir. Por definición, aquello que cause que una cultura deje de existir es un acto de genocidio”.

 “Si la gente repentinamente pierde su “principal símbolo” (la base de su cultura) sus vidas pierden sentido. Quedan desorientados, sin esperanzas. Una desorganización social a menudo experimenta esa pérdida, ellos son con frecuencia incapaces de asegurar su propia supervivencia...La pérdida y el sufrimiento humano de aquellos cuya cultura ha sido saludable y es de repente atacada y desintegrada son incalculables”.

d. Imposición de medidas las cuales intencionalmente previnieran nacimientos dentro del grupo;

 Este aspecto del genocidio no se aplica directamente a las Escuelas Residenciales a pesar de que la esterilización involuntaria de mujeres indias e Invit continuó en hospitales del sur hasta que fuera revelada, a fines de la década de 1970.

e. Forzar la transferencia de niños del grupo a otro grupo.

 La política de las escuelas residenciales era sacar niños de la influencia de sus padres. En el desarrollo de la política educativa india se tenía el sentimiento de que los indios adultos eran un “impedimento” para la civilización: debido de la influencia de los padres sobre los hijos”. Fue considerado extensa y explícitamente necesario romper el vínculo entre padres e hijos.

       La legislación de concurrencia obligatoria citada más atrás es introducida para conducir la creciente resistencia de los padres aborígenes para enviar a sus hijos a estas escuelas; otros esfuerzos para forzar a los padres a mandar a sus niños incluían amenazarlos con cancelar la provisión de víveres u otros “privilegios”, y con suspender la ayuda económica a la familia. Los fondos per cápita de las escuelas que asignaban una prima por cada estudiante tomado de una comunidad, llevaba a técnicas bizarras de reclutamiento, incluyendo “soborno y secuestro”.

       Los padres no sabían que cuando firmaban la solicitud para la admisión a las escuelas estaban designando al director de la escuela como el custodio legal de sus hijos, aun durante las vacaciones de verano. Cuando los niños no volvían a la escuela, el Departamento de Asuntos Indios enviaría cartas a los Agentes Indios haciéndoles recordar este hecho y poniendo el acento en que el director era, en realidad, el custodio personal de los niños.

       A los niños se los atraía para que subiesen a botes y avionetas sin conocimiento de sus padres, algunas veces para nunca más volver a ser vistos. Los uniformados del  RCMP separaban a los niños de los brazos de sus madres, muchos sobrevivientes describen los vagones de ganado y los vagones de pasajeros en donde eran transportados. Los golpes en las puertas a la noche y las invasiones buscando niños fugitivos son reminiscencias de la guerra. Algunas familias emigraron a los E.E.U.U. para proteger a sus niños, otros se las arreglaron para ocultarlos de varias formas.

            Grant sostiene, y muchos testimonios de sobrevivientes la apoyan, que el gran daño “consistía en el abuso mental y psicológico que destruía el vínculo entre los niños y sus padres, la cultura y el lenguaje. Los niños sufrían la soledad de estar separados de sus padres, y éstos estaban devastados por la pérdida de sus hijos. Muchos sabían que estaban enviando a sus hijos a un lugar en donde serían abusados de varias maneras; los padres sin embargo, eran incapaces de intervenir”.

       Sus preguntas hacen reflexionar sobre el “daño mental” causado a las Naciones: ¿Cómo pudieron los padres indios sobrellevar el dolor? ¿Qué les ocurrió a los padres y abuelos indios en los poblados cuando las comunidades se veían desprovistas de sus niños? ¿Qué le sucedía a la personalidad de un niño cuando el lenguaje y las emociones son eliminados sin misericordia?...¿Cómo funcionarían eventualmente como adultos? ¿Cómo pueden sobrellevar los niños una situación en la que los adultos a su alrededor enseñan cosas que para los misioneros no eran buenas, y cuanto tiempo lleva lavarle el cerebro a un niño?”. Las respuestas se evidencian por la posición y condición social y económica de la Primeras Naciones en Canadá hoy.

^Testimonios

  Desde sus comienzos la Politica India de Canada tenia como fin la destruccion del los vinculos entre los niños naticos y sus familias (Fournier and Crey 17). En 1894, El Acta India fue enmendada para otorgarle al gobierno el poder de obligar la asistencia de niños indios a las Escuelas Residenciales. Los padres que se negaran a entregar sus hijos eran amenazados con multas y carcel (Furniss 12). Muchos niños fueron arrancdos de sus familias y llevados en camion hacia las escuelas donde serian internados. Una victima de nombre Linda, recuerda el dia que el camion se la vino a llevar: "Los niños estaban en el camion, todos aterrados cuando nos veian, lloraban y gritaban... Todos lloraban y gritaban porque sus mamas lloraban y yo recuerdo gritarles, "¿Que de malo he hecho? ¿Porque estan enojados conmigo? ¿Porque nos echan? Ella tenia el corazon destrozado" (Haig-Brown 48).

  Los niños eran separados de sus hermanos al llegar. Una vez en la institucion era muy dificil que los niños viera a su familia. "La dificultad y gasto de mandar a estudiantes a casa durante el verano se usaban como escusas para justificar las largas separaciones de la familia que eran notorias en las Escuelas Residenciales. Un hombre Mohawk que a la edad de nueve años habia viajado mas de 800 kilometros de Akwesasnea la ciudad de España no vio a su familia por siete años" (Miller 311). Las cartas no llegaban a casa porque todo lo que se escribia se censuraba en las instituciones. Esto tenia el beneficio de evitar cualquier comentario negativo en el mundo externo. Visitas de familiares eran desalentadas. Despues que un niño habia estado por un tiempo en el sistema residencial y habia sido indoctrinado en la religion y la cultura europea, se avergonzaban de sus familias indias. Janice, ahora una instructora en Primeras Naciones recuerda: " Para el tiempo que habia pasado por el sistema residencial, tenia una actitud muy negativa hacia mis padres y mis amigos... Empece a ver a mis hermanos y hermanas como feos por ser indios" (Haig-Brown 281). 

Abuso Sexual, Fisico y Emocional

  El castigo era usado para hacer cumplir todas las reglas en las escuelas. Jack Funk recuerda que en La Escuela San Enrique (L'Ecole St. Henri), habian tanats reglas que los niños no podiamos recordarlas a todas, "Aunque ellos [los niños] eran castigados por algo ellos no entendian ni sabian como se debian hacer las cosas en San Enrique" (Funk 77).

 Los castigos mas duros eran reservados para aquellos que expresaban su indentidad cultural o espiritual. En la Escuela Residencial Isla Kuber (Kuber Island Residential School), el sacerdote castigaba a los niños publicamente, azotandolos, golpeandolos y encierrandolos por "bailar danza indias" (Fournier and Crey 59). Loas castigos eran muchas veces tan severos que los niños morian. Kookum Joan recuerda el trato que algunos de sus compañeras de escuelas recibieron: "Habia una silla electrica casera en  la Escuela Residencial Snta Ana (St. Anne Indian Residential School) en  Fort Albany, Ontario. Era usada para acondicionar a pequeñas niñas a obedecer mediante tratamientos de golpes electricos. Ella tambien declaro sobre dos tumbas que han sido encontradas con restos de niños, lo que indica que el abuso electrico habia llegado muy lejos (Morin 127). 

La violacion sexual era muy comun en el sistema de Escuelas residenciales de Canada. "A la edad de 11 años Emily Rice dejo la Escuela Residencial Isla Kuber ( Kuber Island Residential School) ya para esa epoca habia sido repetidamente agredida y violada por el Padre Jackson y tres otros sacerdotes, uno de los cuales la rocio con alcohol antes de violarla (Fournier and Crey 48). Phil Fontaine cuenta que su madre hablaba de muchos tupos de abuso sufridos pero nunca pudo llegar a contar sobre sus propias vilaciones sexuales. Ella recuerda un incidente que le ocurrio a su hermana: "Ella fue desnudada y despues azotada" (Fontaine 52). Los niños que no lopodian soportar tartaban de escapar pero eran cazados y recibian castigos ejemplares, asi nadie se atreveria a imitarlos. Isabelle Knockwood recuerda que en la Escuela Residencial Shubie (Shubie Residential School), escapar era el crimen mas grande. "Los fugitivos eran traidos en autos de policia por el R.C.M.P. Sus cabezas eran afeitadas y eran encerrados en el armario de las escobas por muchoas dias y noches. Estaban atados y solos les daban pan y agua" (Knockwood 169).

Perdida del Lenguaje

 Otro metodo de exterminio cultural era la eradicacion de los lenguajes nativos. Eran castigados por usarlo aunque no hubieran tenido suficiente tiempo para aprender ingles. Una estudiante de la escuela San Felipe de los Consagrados (Oblates' St. Philip's School) recuerda estar tan asustada que olvido de hablar ingles y comenzo hablar en  Saulteaux. Fue atada y abligada a arrodillarse en una esquina para despues ser ordenada a escribir 500 veces "Nunca mas hablare mi lengua" (Miller